Een externe bestuurder in uw kmo of familiebedrijf.

In veel kmo's en familiebedrijven bestaat de raad van bestuur uit de zaakvoerder, een partner en misschien een familielid. Formeel klopt dat. Maar wie stelt er de lastige vragen?

Een externe bestuurder brengt wat intern moeilijk te vinden is: afstand, ervaring en de vrijheid om tegen te spreken. Wat dat oplevert, wanneer het loont en hoe u de juiste persoon kiest.

Wat een externe bestuurder toevoegt

• Een onafhankelijke blik. Geen aandelen, geen familiebanden, geen afdeling te verdedigen.
• Betere beslissingen. Grote keuzes worden voorbereid, onderbouwd en echt besproken.
• Discipline in de opvolging. Afspraken worden opgevolgd, cijfers worden gelezen.
• Een klankbord voor de zaakvoerder. Iemand die meedenkt zonder belang bij de uitkomst.
• Vertrouwen bij buitenstaanders. Banken, investeerders en kopers zien een professioneel bestuur.

Wanneer het loont

Een externe bestuurder loont vooral op momenten van verandering: de onderneming groeit uit haar jas, een volgende generatie staat klaar, er komt een investeerder aan boord, of er spelen spanningen tussen aandeelhouders die het bestuur verlammen.

Ook zonder aanleiding kan het verstandig zijn. Wie zijn bestuur versterkt wanneer het goed gaat, staat sterker wanneer het moeilijk wordt.

Een goede bestuurder maakt de zaakvoerder niet kleiner. Hij maakt de beslissingen beter.

Raad van bestuur of adviesraad?

Een plaats in de raad van bestuur betekent stemrecht en bestuurdersaansprakelijkheid. Een adviesraad is lichter: de externe adviseur denkt mee en geeft raad, maar de beslissing blijft volledig bij het bestuur. Voor veel kmo's is een adviesraad een goede eerste stap, die later kan uitgroeien tot een volwaardig bestuursmandaat.

Hoe u de juiste persoon vindt

• Zoek ervaring die u zelf mist, niet een kopie van uzelf.
• Kies iemand die zelf ondernemer of bestuurder was en weet wat het is om te beslissen.
• Spreek vooraf af hoe vaak u samenkomt, welke informatie de bestuurder krijgt en hoe lang het mandaat loopt.
• Test de klik: een bestuurder moet durven tegenspreken, en u moet dat willen horen.